Бородинское сражение, или Бородинская битва (во французской истории — битва у Москвы-реки, фр. Bataille de la Moskova), — крупнейшее сражение Отечественной войны 1812 года между русской армией под командованием генерала от инфантерии светлейшего князя Михаила Голенищева-Кутузова и французской армией под командованием императора Наполеона I Бонапарта. Состоялось 26 августа (7 сентября) 1812 года у села Бородино, в 125 км к западу от Москвы.
В ходе 12-часового сражения французской армии удалось захватить позиции русской армии в центре и на левом крыле, но после прекращения боевых действий французская армия отошла на исходные позиции. На следующий день главнокомандующий русской армией М. И. Кутузов дал приказ отступать в связи с большими потерями и из-за наличия у императора Наполеона больших резервов, которые спешили на помощь французской армии.
В дальнейшем обе стороны приписывали победу себе, однако в ходе той битвы ни одна из сторон не добилась решительных желаемых результатов.
Считается самым кровопролитным в истории среди однодневных сражений.
БОРОДИНСКОЕ СРАЖЕНИЕ
Французский император не удовлетворился победой над Австрией. Кульминацией его завоевательной политики стал поход в Россию в 1812 г. В качестве основных причин называют неуемное честолюбие Наполеона, несоблюдение Россией экономической блокады Англии, в конце концов, сам факт существования еще одной сильной европейской военной державы таил в себе опасность для французского императора. Поводы же для начала кампании были ничтожными.
В июне 1812 г. многонациональная Великая армия, сконцентрированная на территории Германии и Польши, двинулась к границам России, имея численность свыше 600 тысяч человек. Всю ночь с 23 на 24 июня армия переходила через Неман в районе Ковно (Каунаса). Главной задачей русских войск с самого начала войны против Наполеона было соединение двух больших армий, одной из которых командовал Барклай-де-Толли, а другой — Багратион. Бонапарт наседал, старался разбить армии поодиночке, но сделать этого не сумел. Умело маневрируя, давая арьергардные бои, русские генералы смогли 3 августа соединить свои части под Смоленском. Здесь разгорелись жесточайшие бои. Затем Барклай приказал уходить на восток. Генерального сражения так и не произошло. К этому времени французская армия сильно сократилась. Приходилось обеспечивать растянувшуюся коммуникационную линию. Много солдат терял Наполеон в постоянных стычках с арьергардами отступающих войск. Отступающие русские опустошали дорогу, население не шло на сотрудничество с наполеоновской администрацией. Дальнейшее наступление могло обернуться хозяйственной катастрофой для армии императора, но летом 1812 года Наполеон все-таки двинулся дальше. Император жаждал генерального сражения, разгрома живой силы противника. Конечной целью было объявлено взятие Москвы.
В русской армии и при дворе постепенно росло недовольство действиями «излишне осторожного» Барклая. Его решено было сменить на 67-летнего полководца суворовской школы Михаила Илларионовича Голенищева-Кутузова. Армия ждала Кутузова, как мессию. Он прибыл в расположение русской армии в Царево Займище 29 августа и заявил: «Ну как можно отступать с такими молодцами!» Очень скоро последовал его приказ… продолжать отход. Умудренный опытом генерал придерживался того же мнения, что и предшественник: Наполеона надо измотать, вступать с ним в большой бой рискованно. Впрочем, Михаилу Кутузову все же пришлось остановиться для генерального сражения. Французы уже не выпускали из виду арьергард русских, да и взять на себя моральную ответственность за сдачу Москвы без боя командующий не решился.
Для битвы было избрано место под деревней Бородино — в 12 км к западу от Можайска, в 120 км от Москвы, за рекой Колоча. Шевардинский редут был оставлен в качестве передового опорного пункта, а левый фланг был отодвинут назад к деревням Утица и Семеновская. В центре и на правом фланге было Бородино; река Колоча, впадавшая в Москву-реку, являлась естественным препятствием. Далее проходила новая Смоленская дорога на Москву. На левом фланге русских не было серьезных естественных препятствий перед фронтом. Кутузов видел слабые места этого фланга и стремился укрепить их путем возведения укреплений. Здесь были созданы знаменитые Семеновские, или Багратионовы, флеши. Юго-западнее деревни Семеновская на высоте были установлены три батареи по 12 орудий, а недалеко от них в центре позиции на Курганной возвышенности установили 18 орудий (батарея Раевского).
Русские войска под Бородино насчитывали 120 тысяч человек и имели 640 орудий. Правым флангом и центром командовал Барклай, левым — Багратион. Непосредственно правым крылом командовал Милорадович. Непосредственно центром командовал Дохтуров. Главнокомандующий со штабом находился ближе к правому флангу в деревне Татариново. Слева близ деревни Утица находились части генерала Тучкова.
К Бородино французский император привел 135 тысяч человек и 587 орудий. Он счел позиции правого фланга русских неудобными для наступления. Тучкова и артиллерийский резерв русских на левом их фланге он не видел, поэтому решил, проведя демонстрацию на правом фланге русской армии, наносить главный фронтальный удар на противоположном фланге. Необходимо было сломить сопротивление русских на Семеновских укреплениях, затем, когда русские подадутся назад, свежими силами взять Курганную высоту, а потом отрезать пришедшего в расстройство противника от новой Смоленской дороги, прижать к Колоче и Москве-реке и довершить разгром.
Бородинскому сражению предшествовал бой за Шевардинский редут, развернувшийся 5 сентября. Его обороняли части под командованием князя Горчакова в количестве до 12 тысяч человек. Даву и Мюрат бросили в бой 35 тысяч человек. Редут несколько раз переходил из рук в руки. Около полуночи Кутузов приказал прекратить бои.
Ставка Наполеона находилась в деревне Валуево. Ночью с 6 на 7 сентября он плохо спал, боялся, что русские снимутся с позиций и опять попытаются избежать сражения. Едва рассвело, император приказал начать атаку. Битва началась в 5.30 утра с мощной артиллерийской подготовки. Более 100 французских орудий обстреливали Багратионовы флеши. Бой завязался за мостом у села Бородино, где наступали части вице-короля Евгения Богарнэ. Деревня была взята французами, но они не смогли закрепиться на правом берегу Колочи. Барклай приказал сжечь мост через реку. Вскоре стало ясно, что главное место действия — левый фланг русских. Наполеон сосредоточил основные силы против Багратионовых флешей и батареи Раевского. Сражение разворачивалось на полосе шириной не более километра, но по силе своего напряжения это был небывалый бой. Солдаты обеих армий показали беспримерное мужество и упорство. Отличились и генералы: Даву, Ней, Понятовский, Дохтуров, Коновницын, Милорадович, Тучков и др. Командующие бросали в бой все новые части.
Багратионовы флеши несколько раз переходили из рук в руки, французы провели здесь восемь атак. Багратион был убит, погибли многие другие генералы с обеих сторон. Не менее упорные бои развернулись за Курганную высоту. И флеши, и батарея Раевского были взяты солдатами Наполеона, но развить успех они уже не могли. Русские отошли на новые позиции и готовы были продолжать битву. Важную роль сыграл глубокий кавалерийский рейд частей Платова и Уварова в тыл к французам. Император не чувствовал себя в безопасности и не решился бросить в бой свою старую гвардию.
К ночи Наполеон приказал отводить части из флешей и с Курганной высоты на прежние позиции, но отдельные схватки продолжались и ночью. Кутузов же рано утром 8 сентября дал приказ отступать, что армия и сделала в полном порядке. Битва при Бородино продолжалась 12 часов. Потери русских войск составили более 40 тысяч человек, французов — 58–60 тысяч. Также французы потеряли 47 генералов, русские — 22. Бородино лишило непобедимого дотоле французского полководца 40 % его армии, русские не были разбиты, конкретные политические результаты также достигнуты не были. Позже Бонапарт напишет: «В битве под Москвой французская армия оказалась достойной победы, а русская армия стяжала право называться непобедимой».