Алозы
Алозы, или каспийско-черноморские сельди (лат. Alosa), — род лучепёрых рыб из семейства сельдевых (Clupeidae).
Алозы отличаются от настоящих сельдей тем, что легко теряют свои зубы.
Описание
Тело с боков сжато и на брюшном крае по причине выступающих чешуй пилообразно. Глаза так прикрыты передними и задними веками, что остается видной только середина в виде горизонтального заостряющегося овала; большие чешуйки легко отпадают; брюшные плавники находятся под спинным плавником.
АЛОЗЫ (Alosa), род рыб сем. сельдёвых, содержит ок. 20 видов пузанковых сельдей. Длина от 18 до 100 см. Тело высокое, сильно сжатое с боков, на брюхе острый киль, в основании хвостового плавника пара удлинённых чешуй, жаберная крышка с полосками и позади неё тёмное пятно. Большинство видов проходные, полупроходные, редко пресноводные. Обитают в прибрежных водах Вост. Америки и Европы. Созревают в 2–5 лет. Живут до 6–11 лет. Плодовитость 70–700 тыс. икринок. В России 5 видов: европейская алоза (A. alosa), каспийско-черноморский пузанок (A. caspia), кесслеровская сельдь (A. kessleri), черноморско-азовская проходная сельдь (A. pontica) и американский шэд (A. sapidissima). Ценные промысловые рыбы, в прошлом были многочисленными, особенно каспийские проходные сельди (т. н. черноспинка, бешенка, астраханская, залом). После зарегулирования стока рек стали редки, включены в Красную книгу РФ.
Из принадлежащих сюда видов сельдец, или бешенка (Alosa vulgaris), отличается оливкового цвета спиной с металлическим блеском, блестящими золотистыми жаберными крышками и боками, серебристым брюхом и многочисленными пластинками на внутренней стороне жаберной дуги; живёт в Средиземном и Северном морях.
Весной поднимается в реки, из которых на севере скоро возвращается. Ловят её удочками, сетями и вершами. Она достигает длины 60 сантиметров и весит около двух килограммов. Мясо её весьма вкусно, удобоваримо и в начале XX века ценилось на Рейне почти одинаково с мясом лосося.
От описанного вида трудно отличить верховодку (A. finta), совершенно сходную с ним по окраске, зубцам, форме тела и т. д., но имеющую на внутренней стороне жаберной дуги короткие толстые шипы. Она отличается, впрочем, ещё тем, что вдвое меньше и легче A. vulgaris и что позже её (в июле) поднимается в реки. Мясо A. finta, которую часто принимают за молодую А. vulgaris, мягко и безвкусно. В озёрах Ломбардии встречается ещё один вид, до сих пор точно не определенный.
В Российской империи встречались оба описанные вида. Бешенка весною в огромных количествах поднималась из Каспийского моря в Волгу, где в обширных размерах производился лов её для добывания ворвани.