Союз Советских Социалистических Республик, сокращённо СССР, Советский Союз, Союз ССР — государство в Евразии, существовавшее с 1922 года по 1991 год.
СССР на момент распада занимал почти 1⁄6 часть обитаемой суши Земли с населением 293 млн человек, а также 2-е место в мире по уровню промышленного производства — 16,5 % мирового объёма и 7-е место в мире по уровню национального дохода (3,4 %).
СССР был образован на территории, которую к 1917 году занимала Российская империя без Финляндии, части Польского царства и некоторых других территорий. Советская власть на этой территории установилась в результате Октябрьской революции 1917 года и последовавшей за ней Гражданской войны. 30 декабря 1922 года РСФСР, Украинская ССР, Белорусская ССР и Закавказская СФСР объединились в одно государство — Союз ССР — с едиными органами политической власти со столицей в Москве, с сохранением де-юре за каждой союзной республикой права свободного выхода из Союза.
22 июня 1941 года Германия при поддержке союзников напала на СССР. Началась Великая Отечественная война, после победы в которой СССР стал, наряду с США, сверхдержавой. Советский Союз доминировал в мировой системе социализма, а также был соучредителем ООН, постоянным членом Совета Безопасности ООН с правом вето.
Согласно положениям Конституции 1977 года СССР провозглашался единым союзным многонациональным социалистическим государством. Союзные республики считались суверенными государствами. Порядок выхода республик из Союза с 1990 года регулировал специальный закон. Союзная республика имела право вступать в отношения с иностранными государствами, заключать с ними договоры и обмениваться дипломатическими и консульскими представителями, участвовать в деятельности международных организаций. Среди 50 стран-основателей ООН наряду с СССР были и две его союзные республики: БССР и УССР.
Из-за низкой эффективности экономической системы, сильной зависимости от цен на энергоресурсы, существенными расходами на гонку вооружений, массового дефицита товаров, межнациональных противоречий и других проблем во второй половине 1980-х годов в СССР произошёл экономический и политический кризис. Обострилось внутреннее политическое противостояние. Попытки реформирования советской системы (демократизация, переход к рыночной экономике и многопартийности) не помогли решить накопившиеся противоречия. В 1988—1991 годах произошёл ряд законодательных конфликтов между союзным центром и союзными республиками. Последствия всех этих событий привели к распаду СССР (см. Причины распада).
17 марта 1991 года состоялся Всесоюзный референдум о сохранении СССР, на котором 77,85 % граждан советских республик, принявших участие в референдуме, высказались за сохранение союза как обновлённой Федерации равноправных социалистических суверенных республик. Попытка государственного переворота ГКЧП в августе 1991 года вызвала массовые народные демонстрации по всему СССР в защиту демократического курса Перестройки и законно избранной в 1989 году государственной власти — Съезда народных депутатов СССР. Эпицентром противостояния путчистам считаются события у Белого дома в Москве. В результате попытка захвата власти ГКЧП провалилась. 8 декабря 1991 года тремя государствами-учредителями Союза были подписаны Соглашения о прекращении существования СССР и создании СНГ. 26 декабря 1991 года Совет Республик Верховного Совета СССР принял декларацию о прекращении существования СССР.
Российская Федерация была признана де-факто государством-правопреемником СССР в международно-правовых отношениях и заняла его место в Совете Безопасности ООН. В то же время, согласно действующему законодательству Украины, последняя является преемницей прав и обязательств УССР и международных договоров СССР. Между государствами существует незакрытый вопрос о государственном долге СССР.
ОБРАЗОВАНИЕ СССР
Заявляя в своих программных работах о праве наций на самоопределение, большевики, тем не менее, после захвата власти не спешили предоставлять автономию всем без исключения национальным территориям. Если Польша и Финляндия быстро реализовали свои права, то другие регионы Москва рассматривала как сферу своих непосредственных интересов.
В случае с некоторыми территориями влияние России шло только на пользу местным народам, не имевшим достаточно развитой идеи национального государства (или утратившей ее в ходе истории). Другие же отстаивали право на самостоятельность, но натолкнулись на противодействие коммунистической власти, которая тем более была недовольна автономистскими тенденциями, что их представляли лидеры некоммунистических партий. В идеологии большевизма одним из основных пунктов оставался интернационализм и распространение революции по всей Европе. Конечно, наглядным подтверждением идей мировой революции должны были стать, в первую очередь, связанные с Россией дружеские государства, где также победила революция.
Еще в годы Гражданской войны фактически сложился военно-политический союз советских республик. Летом 1919 г. по инициативе Украины (естественно, ее советского, фактически подчиненного московскому центру, руководства) ВЦИК РСФСР издал Декрет «Об объединении Советских республик России, Украины, Латвии, Литвы, Белоруссии для борьбы с мировым империализмом». Признавая независимость и право республик на самоопределение, было решено объединить их хозяйственные, финансовые и железнодорожные организации. Было создано единое руководство вооруженными силами. В сентябре и декабре 1920 г. РСФСР заключила союзные договоры с Азербайджанской и Украинской Советскими республиками, а в 1921 г. — с Белорусской, Армянской, Грузинской республиками. Латвия и Литва в это время стали суверенными государствами. К РСФСР тяготели две народные республики в Средней Азии: Бухарская и Хорезмская (бывшее Хивинское ханство).
Традиционные экономические связи и региональная специализация в рамках общероссийской экономики создавали определенные предпосылки для объединения. В национальных республиках различными путями большевики установили свою власть. Идентичность политической системы также благоприятствовала объединению.
В марте 1922 г. Армения, Грузия, Азербайджан заключили договор об образовании Закавказской Социалистической Федерации Советских Республик. Образованию Союза ССР предшествовали съезды Советов Украины, Белоруссии, Закавказья и РСФСР, где было принято решение о необходимости объединения в Союз на равноправных началах.
В августе 1922 г. по предложению Политбюро ЦК была создана комиссия для подготовки к очередному Пленуму ЦК вопроса о взаимоотношениях РСФСР и независимых национальных советских республик. Председателем комиссии был И. Сталин, который еще с момента создания первого советского правительства возглавлял Наркомат по делам национальностей. К тому же за Сталиным еще с дореволюционных времен закрепился авторитет специалиста по национальному вопросу. В комиссию входили: В. Куйбышев, Г. Орджоникидзе, X. Раковский, Г. Сокольников и по одному представителю от каждой республики.
Проектов создания Союза было несколько. Первый, предложенный Сталиным, предусматривал вхождение Украины, Белоруссии, Закавказских республик в состав РСФСР на правах автономии. Со своей стороны, руководство Грузии считало, что республики должны сохранить атрибуты самостоятельности и независимости и строить свои отношения на договорных основах. Фактически это предложение означало создание конфедерации советских республик. ЦК КП Белоруссии высказался за сохранение существующего положения. ЦК КП Украины проекта не обсуждал, но заявил, что исходит из принципа независимости Украины.
В итоге на заседании комиссии 23 и 24 сентября 1922 г. был принят проект Сталина. При этом комиссия предполагала свое решение после его одобрения на Пленуме ЦК передать национальным ЦК как обязательную к исполнению директиву. Пленум был назначен на 5 октября.
Однако Ленин, который еще влиял на происходящее во властных кругах, полагал, что союз должен строиться на федеративных началах, где Россия будет равной в правах и обязанностях с остальными республиками. Проект Сталина он отверг, как ущемляющий права республик, а грузинский вариант — как имеющий недостаточный уровень объединения. Очень тяжело Ленин переживал случившийся как раз во время подготовки договора инцидент в Грузии, когда представители центра (в частности Орджоникидзе) своими грубыми и бестактными действиями восстановили против себя местных коммунистов. Лидер РКП(б) с горечью писал, что «советский бюрократический аппарат представляет из себя буржуазную и царскую мешанину, переделать которую в пять лет… не было никакой возможности». Сталин всячески пытался затянуть передачу материалов Ленину, письма вождя зачитывались только при закрытых дверях, но преодолеть то влияние, которое Ленин еще имел в партии, генеральный секретарь не мог.
В итоге вместо параграфа «признать целесообразным заключение договора между советскими республиками Украины, Белоруссии, Азербайджана, Грузии, Армении и РСФСР о формальном вступлении первых в состав РСФСР» была принята формулировка «признать необходимым заключение договора между Украиной, Белоруссией, Федерацией Закавказских республик и РСФСР об объединении их в “Союз Советских Социалистических Республик” с оставлением за каждой из них права свободного выхода из Союза».
29 декабря 1922 г. в Кремле состоялась конференция делегаций национальных республик, которая утвердила проекты Деклараций об образовании СССР и проект Союзного договора. Торжественная церемония их подписания была назначена на 30 декабря 1922 г. Первый Всесоюзный съезд Советов открылся в 11 часов в Андреевском зале Кремля. На нем были приняты Декларация и Договор об образовании СССР. Сталин предложил принять документы без обсуждения, но по предложению Фрунзе они были приняты в основном и направлены на доработку. От РСФСР Договор подписал Калинин, от УССР — Фрунзе и Петровский, от ЗСФСР — Цхакая, от БССР — Червяков. Окончательная ратификация документов откладывалась до II съезда Советов. На I съезде был избран ЦИК СССР во главе с Калининым и СНК СССР во главе с Лениным. II съезд в январе 1924 г. принял Конституцию СССР, закрепившую создание нового государства, но ни Декларация, ни Договор на нем уже не обсуждались.
Позже количество республик, вошедших в Союз, увеличилось. На территории Средней Азии возникли Узбекская и Туркменская ССР, вступившие в 1925 г. в СССР, и Киргизская АССР в составе РСФСР. В составе УССР образовалась Молдавская АССР.