Брестская (Берестейская) церковная уния (1596) — решение ряда епископов Киевской митрополии Константинопольской православной церкви во главе с митрополитом Михаилом Рогозой о принятии католического вероучения и переходе в подчинение римскому папе с одновременным сохранением богослужения византийской литургической традиции на церковнославянском языке.
Акт о присоединении к Римско-католической церкви был подписан в Риме 23 декабря 1595 года и утверждён 9 (19) октября 1596 года в свято-Николаевском соборе города Брест. Состоявшийся в то же время в Бресте собор православного духовенства во главе с патриаршим экзархом Никифором, двумя епископами Киевской митрополии и князем Константином Острожским отказался поддержать унию, подтвердил верность Константинопольскому патриархату и предал отступников анафеме.
Брестская уния привела к возникновению на территории Речи Посполитой Русской униатской церкви. В 1700 году к грекокатолической церкви присоединилась Львовская, а в 1702 году — Луцкая епархии, что завершило процесс перехода православных епархий Речи Посполитой в грекокатолицизм.
В результате унии в Киевской митрополии произошёл раскол на униатов (грекокатоликов) и противников объединения с Римско-католической церковью. Правящие круги и католическая знать Речи Посполитой во главе с королём Сигизмундом III поддержали униатов, переведя традиционное православие на положение нелегальной и гонимой властями конфессии, а также передав её имущество униатам. С точки зрения властей Речи Посполитой, Брестская уния способствовала ослаблению притязаний Московского патриархата на земли Юго-Западной Руси и духовных связей православных в Речи Посполитой с Русским государством.
Подписание Брестской унии привело к долгой и временами кровавой борьбе между последователями двух конфессий на западнорусских землях. Четверть века православные Речи Посполитой, не принявшие Брестскую унию, оставались без митрополита. Православная Киевская митрополия была восстановлена лишь в 1620 году, когда православные киевские митрополиты вновь стали носить титул митрополита Киевского и всея Руси. В 1633 году митрополиту Петру Могиле удалось добиться признания православной церкви со стороны государства, но впоследствии дискриминация православия в Речи Посполитой вновь усилилась (диссидентский вопрос). На территории же Российской империи (в том числе на землях, отошедших к России от Речи Посполитой) гонениям подвергались приверженцы унии.
Постепенная ликвидация Брестской унии началась в конце XVIII века с присоединением к России Правобережной Украины и Белоруссии. 12 февраля 1839 года на Полоцком церковном соборе с Русской православной церковью было воссоединено более 1600 украинских (Волынь) и белорусских приходов с населением до 1,6 млн человек. 11 мая 1875 года в православие было возвращено 236 приходов с населением до 234 тыс. на Холмщине. Этот процесс продолжался и в дальнейшем. В марте 1946 года на Львовском церковно-народном соборе Украинской грекокатолической церкви Брестская уния была на территории СССР упразднена, а деятельность УГКЦ находилась под запретом советских властей до 1990 года
В настоящее время грекокатоличество представлено Украинской, Русинской, Белорусской и Россйской грекокатолическими церквями — поместными католичекими церквями восточного обряда.
БРЕСТСКАЯ УНИЯ
Устанавливая свою власть в западнорусских, западноукраинских землях, поляки постоянно сталкивались с проблемами религиозного характера. Будучи истовыми католиками, они стремились распространить свою религию и на покоренные территории. Однако сделать это с населением, которое на протяжении пяти веков исповедовало православие, было совсем не просто. В этих условиях Римская церковь пошла на компромисс, который (сейчас это можно сказать наверняка) доказал свою жизнеспособность.
После Люблинской унии движение к объединению церквей ускорилось. В 1577 г. широкий резонанс получило знаменитое рассуждение Петра Скарги «О единстве церкви Божьей». В то же время иезуиты систематически вели работу среди ведущих украинских магнатов, чтобы склонить их к поддержке идеи унии. И это, надо сказать, им неплохо удавалось, в частности, на их сторону перешел могущественный православный феодал князь Острожский. Ревностный католик король Сигизмунд III использовал все свои возможности, чтобы с помощью унии, пусть и на ограниченной территории, принести пользу Риму, который в последние десятилетия только и делал, что проигрывал — в Германии, Франции, Англии. При этом поляки не упускали из виду и своих политических задач, стремясь подорвать влияние Московии на западнорусские земли. Тем более, что в 1589 г. было учреждено патриаршество «всея Руси», подразумевающее претензии Москвы на все украинские и белорусские земли.
Любопытно, но непосредственный толчок к заключению союза совершили именно православные священники. В 1590 г. епископ Львова Гедеон Балабан провел тайный съезд православных епископов в Белзе, на котором поставил вопрос об унии. Дело в том, что Балабан постоянно конфликтовал с влиятельным Львовским православным братством. Позже лагерь «унионистов» возглавили епископ Луцкий Кирилл Терлецкий и епископ Володимирский Ипатий Потий (кстати, бывший кальвинист).
Сторонники унии говорили пастве, что, став частью католической церкви, она получит равные с поляками права. Сами же епископы рассчитывали получить места в Сенате, как их католические коллеги. После серии переговоров с королевскими чиновниками, католическими епископами и папским нунцием в конце 1594 г. были составлены так называемые «Торчинские артикулы» с изложением условий, на которых может быть заключена уния. Их подписали православные митрополит и семь епископов. Они обязались признать авторитет папы, взамен же им даровались гарантии сохранения традиционной православной литургии и церковных обрядов, а также право священников жениться. Епископы должны были избираться духовными особами только из числа лиц «русской и греческой национальности». Митрополита избирали епископы, но утверждал папа. Осенью 1595 г. Терлецкий и Потий отправились в Рим к Клименту VIII для официального заключения унии. 23 декабря 1595 г. в Ватикане состоялась торжественная церемония «присоединения русинов».
Условия артикулов вызвали негодование населения князя Константина Острожского. В июле 1595 года в публичном письме к униатским епископам он назвал их «волками в овечьей шкуре» и призвал верующих к неповиновению. Помимо этого Острожский отправил официальный протест королю. В то же самое время князь вступил в антикатолический сговор с протестантами, угрожая поднять вооруженное восстание. По всей Украине и Белоруссии православное дворянство срочно собиралось на местные собрания и осуждало унию. Львовский и перемышльский епископы объявили о своем несогласии с униатами.
Для разрешения конфликта в октябре 1596 г. в Бресте был созван церковный собор. Противников унии представляли Балабан и Копыстенский, православные иерархи из-за границы, выборные представители дворянства, более 200 священников и множество мирян. Их безопасность обеспечивал Острожский, прибывший со своим вооруженным отрядом. Ряды сторонников унии представляли четыре православных епископа, небольшое число католических иерархов и королевских чиновников.
Переговоры быстро зашли в тупик. Униаты прямо заявили, что никакие доводы не заставят их отречься от унии. Собор разделился на два отдельных собора. На униатском киевский митрополит Михаил Рогоза предал анафеме епископов львовского и перемышльского, на православном же представитель Константинопольского патриарха отлучил от церкви митрополита и семь униатских епископов. 15 декабря 1596 г. Сигизмунд III издал универсал, в котором провозгласил обязательными решения Брестского униатского собора. Епископам-униатам он даровал право владения всеми монастырями и церквями Восточного обряда на территории Речи Посполитой. Новая церковь получила название греко-католической.
Насаждение новой веры велось насильственными методами. В городах православных не назначали на муниципальные должности, саботировали выдачу разрешений на занятие тем или другим ремеслом или торговлей. Паны заставляли своих крестьян принимать униатских священников и изгонять православных попов. Православные священники вынуждены были переходить в униатство, тайно сохраняя верность вере предков. Преемником умершего в 1599 г. Михаила Рогозы стал один из творцов унии Ипатий Потий. Прибегнув к прямым репрессиям — грабежам и арестам, — Ипатий захватывал кафедры и монастыри с их имениями. Пытался он захватить и Киево-Печерскую лавру, всячески подрывал деятельность православных братств. Не случайно одним из главных лозунгов выступлений усиливавшегося украинского казачества была защита православной веры от униатов.
Противостояние между двумя церквями в Украине, продолжавшееся еще не одно столетие, нашло отражение в полемической литературе, деятельности выдающихся представителей украинской культуры и национально-освободительного движения. Надо сказать, что униатская церковь нашла свою паству и свое более чем достойное место на религиозной карте Украины. Ей суждено было пережить период гонений сначала при царской власти, потом в советское время. В 1946 г. с подачи советских властей греко-католическая церковь была ликвидирована, но с началом в СССР перестройки ее деятельность восстановлена.